熱中症・脱水症状――夏の暑さが命を奪う前に

炎天下で庭の草むしりをしていた――
「ちょっと暑いけど、もう少しで終わるから」と思って、続けた。

でも、だんだんと頭がぼーっとしてきて――
めまいがして、吐き気がして――
気がついたら、地面に倒れていた。

「助けて」と叫ぼうとしたけど、声が出ない。
意識がもうろうとして、体が動かない――。

私がこの記事を書いているのは、
この「熱中症で倒れる恐怖」を、皆さんと一緒に考えたいからです。

熱中症は、「ちょっと暑いだけ」では終わりません。
めまい、吐き気、意識障害――そして最悪の場合、死に至る――
夏の暑さが、命を奪ってしまう、深刻な病気なのです。

総務省消防庁の統計によれば、令和5年の熱中症による救急搬送者数は約9万人。
そのうち約1,000人が死亡しています。
そして、熱中症患者の約半数が65歳以上の高齢者です。

多くの熱中症患者が、こう語ります。

熱中症は、「我慢すれば大丈夫」ではありません。
高温環境下で、体温調節機能が破綻し、
脳や内臓にダメージを与える――
放置すれば、確実に命を落とす病気なのです。

特に高齢者は、体温調節機能が衰えており、暑さを感じにくく、
気づいた時には重症化しているケースが多いのです。

「ちょっと我慢すれば」――その考えが、命取りになります。

熱中症は、軽度から重度まで、段階的に進行します。
早期発見・早期対応が、命を救います。

熱中症は、「ちょっとめまいがする」から、「意識を失う」まで――
あっという間に進行します。
軽度のうちに、すぐに対処することが、命を救います。

熱中症は、「炎天下の屋外」だけでなく、「室内」でも起こります。
リスクを知ることで、予防できます。

特に高齢者は、「暑さを感じにくい」ため、気づかないうちに熱中症になっています。
「暑くないから大丈夫」ではなく、温度計で室温を確認することが重要です。

熱中症は、予防できる病気です。
以下の5つのポイントを守ることで、リスクを大幅に減らせます。

もし、誰かが熱中症になったら――
すぐに以下の対応を取ってください。

高齢者は、暑さを感じにくく、のどの渇きも感じにくいため、
自分では気づかないうちに熱中症になっています。
家族のサポートが、命を救います。

熱中症を防ぐために、今日から始められることを5つまとめます。

熱中症は、「ちょっと我慢すれば」では済まされません。
でも、予防策を知り、実践することで、確実に防ぐことができます。

「ちょっと暑いだけ」が命取りにならないために――
今日から、熱中症対策を始めてください。